Когда четверо энтузиастов автоспорта решили учредить дорожную гонку по маршруту Брешия—Рим—Брешия, они долго не могли придумать ей названия. Наконец один из них подсчитал, что протяженность маршрута составляет ровно 1600 км, или тысячу миль. А другой вспомнил, что расстояния в Римской империи измерялись именно в милях. Так началась история самой известной итальянской гонки, по хронологии которой можно судить и о скоростях автомобилей тех времен, и об их надежности...

1927 год

Три автомобиля O.M. 665 S после финиша гонки 1927 года	Экипаж победителей: Минойя—Моранди

Стартовало 77 экипажей, финишировало 54
Время победителя — 21:04.48
Средняя скорость победителя — 77,3 км/ч
Организаторы решили проблему ориентации экипажей, разместив по всей трассе специальные указатели. Так родилась знаменитая красная стрела, ставшая эмблемой Mille Miglia. На финише ликовала вся Брешия — три автомобиля «домашней» марки О.М. заняли три призовых места!

1928 год

Стартовало 83 экипажа, финишировало 40
Время победителя — 19:14.05
Средняя скорость победителя — 84,1 км/ч
Победу у Брешии с ее двухлитровым O.M. отобрала Alfa Romeo 6С 1500 с 1,5-литровым шестицилиндровым мотором. Экипажи из Франции, присланные урожденным миланцем Этторе Бугатти, придали второй гонке статус международной, но успеха не добились.

1929 год

Стартовало 83 экипажа, финишировало 42
Время победителя — 18:04.24
Средняя скорость победителя — 89,7 км/ч
В этой гонке успешно дебютировала Alfa Romeo 6С 1750 SS — спайдер с кузовом от Загато и более мощным двигателем вновь оттеснил экипаж O.M. на второе место.

1930

Параллельно автомобильной гонке устраивалась и другая — почтовые голуби наперегонки доставляли новости с этапов

Стартовало 135 экипажей, финишировало 73
Время победителя — 16:18.59
Средняя скорость победителя — 100,5 км/ч
Это был год Тацио Нуволари — «летучего» итальянца из Мантовы, который первым достиг средней скорости свыше 100 км/ч. Нуволари стартовал после Ахилла Варци, выступавшего на таком же спайдере Alfa Romeo 6С 1750. На последнем ночном этапе Нуволари шел за спиной у Варци с потушенными фарами, тем самым усыпив бдительность соперника. И зажег свет только за несколько километров до Брешии, совершив отважный «слепой» обгон.
В этот год Mercedes впервые участвовал в гонке, но посланный «на разведку» Рудольф Караччиола на почти стандартном родстере SSK финишировал только шестым.

1931

Стартовало 99 экипажей, финишировало 59
Время победителя — 16:10.10
Средняя скорость победителя — 101,5 км/ч
На этот раз у Караччиолы был укороченный и облегченный гоночный Mercedes SSKL с семилитровым мотором, на котором он и выиграл гонку. Вторым пришел спайдер Alfa Romeo 6C 1750, третьим — O.M. 665 SS с трехлитровым мотором.

1932

Стартовало 88 экипажей, финишировало 42
Время победителя — 14:55.19
Средняя скорость победителя — 109,9 км/ч
Очередной триумф фирмы Alfa Romeo — миланские автомобили заняли девять верхних строчек финишной таблицы. Оружием победы стала более мощная Alfa Romeo 8C 2300 с рядной компрессорной «восьмеркой».

1933

Тацио Нуволари

Стартовало 85 экипажей, финишировало 52
Время победителя — 15:11.50
Средняя скорость победителя — 108,6 км/ч
Почти все гонщики пересаживаются на восьмицилиндровые Alfa Romeo, но фирма решает больше не тратить бюджетных средств на финансирование заводских команд. Побеждает Нуволари, чья Alfa Romeo подготовлена спортивной командой из Модены под руководством Энцо Феррари. В гонке участвуют три британских экипажа на MG в классе до 1100 куб. см, но без особого успеха.

1934

Мастерские Maserati, 1935 год

Стартовало 57 экипажей, финишировало 29
Время победителя — 14:08.05
Средняя скорость победителя — 114,3 км/ч
Нуволари и Варци — давние соперники. На этот раз оба выступают на Alfa Romeo 8С 2300. Но на «заводской» машине Нуволари стоят нагнетатель и карбюратор Menini, а автомобиль Варци готовил Энцо Феррари: он увеличил рабочий объем двигателя до 2,5 л и применил компрессор и карбюратор от Эдоардо Вебера. На этот раз ситуация противоположная — Варци стартует после Нуволари и три четверти дистанции дышит ему в спину. На последнем этапе идет дождь, и все решает выбор шин — Pirelli c нарезанным вручную рисунком протектора у Варци держат мокрую дорогу лучше, чем Dunlop у Нуволари. Поэтому Варци приходит к финишу на восемь минут быстрее.

1935

Стартовало 86 экипажей, финишировало 47
Время победителя — 14:04.47
Средняя скорость победителя — 114,7 км/ч
Нуволари не выступает, Варци сходит, и побеждает Пинтакуда на Alfa Romeo 2900 Tipo B с 2,9-литровым двигателем.

1936

Стартовало 69 экипажей, финишировало 37
Время победителя — 13:07.51
Средняя скорость победителя — 121,6 км/ч
Фашистская Италия начинает Абиссинскую войну, но острейшая нехватка бензина не обескураживает энтузиастов: на старт очередной гонки выходят газогенераторные автомобили, а в баки даже бензиновых безнаддувных машин льют смесь спирта и бензола, которую ранее использовали только в компрессорных двигателях Alfa Romeo с механическими нагнетателями.

1937

Стартовало 124 экипажа, финишировало 65
Время победителя — 14:17.32
Средняя скорость победителя — 114,7 км/ч
Италия празднует победу в Абиссинской войне, и желающих участвовать в Mille Miglia столько, что организаторам приходится учреждать дополнительную категорию Turismo — для любителей на стандартных машинах, коих на старте насчитывается 70. Из Франции прибывают мощные, но неповоротливые Delahaye и Talbot, а побеждают опять 2,9-литровые Альфы.

1938

В этот год происходит первая из трагических аварий: в Болонье на трамвайные рельсы выносит «любительскую» Априлию, и это стоит жизни десяти зрителям, восемь из которых — дети. Гонка остановлена, Италия в шоке. Правительство выносит запрет на гонки по дорогам общего пользования, и в следующем году Mille Miglia не проводится.

1940

Стартовало 88 экипажей, финишировало 33
В этот год стартует некое подобие Mille Miglia — гонка по 165-километровому маршруту, который необходимо пройти девять раз. Несмотря на идущую в Европе войну, в Италию прибывают пять BMW и два шестицилиндровых Delage из Франции. Побеждает купе BMW 328 berlinetta touring Карла Клинга.
А потом и итальянцам становится не до гонок...