На этом красивом спайдере Alfa Romeo 6C 2500 SS с обтекаемым кузовом было завоевано второе место в гонке 1940 года

Во времена настоящих гонок было еще круче. Когда не существовало телевидения, для миллионов итальянцев эти дорожные гонки были единственным способом приобщения к автоспорту! «И в больших городах, и в маленьких поселках самой большой проблемой были толпы ликующих зрителей, вплотную обступавших трассу, — вспоминал знаменитый Стирлинг Мосс, который в паре с журналистом Денисом Дженкинсоном в 1955 году выиграл гонку на открытом прототипе Mercedes 300 SLR. — Иногда сплошная людская стена не позволяла даже разглядеть следующий поворот! Поэтому в таких местах приходилось идти, специально раскачивая машину из стороны в сторону, — только это заставляло зрителей расступиться...»
Нынешняя Mille Miglia, конечно, не имеет ничего общего с настоящими гонками. Средняя скорость на маршруте не превышает 50 км/ч, но и это бывает непосильной задачей для самых «пожилых» автомобилей, за рулем которых сидят отнюдь не профессиональные гонщики. Многие из «старичков» опаздывают на вечерний финиш последнего этапа на несколько часов...
К тому же, уже на второй день пробега начинаются первые поломки. Перед очередным пунктом контроля времени застыл гоночный Bugatti. Владелец с досадой смотрит под откинутый капот: из штуцера маслонасоса вырвало трубку магистрали, и под машиной разливается предательская лужица.
— Помощь нужна?
— Нет, спасибо, попробую завальцевать трубку...
Этот бельгиец привык сам реставрировать автомобиль (наверняка не от бедности: такой Bugatti Typ 37 A стоит целое состояние). Но большинство участников рассчитывают или на помощь организаторов пробега, или на собственные экипажи сопровождения. Когда чуть позже на горном этапе встает Lancia Aurelia В20, владелец даже не выходит из-за руля: к машине моментально подъезжает «техничка», и механики из клуба Брешии быстро заменяют пробитую катушку зажигания.
Надежность всегда была не менее важным слагаемым успеха, нежели мощность мотора. «Итальянские автомобили были хороши, но уж очень часто ломались, — вспоминал Стирлинг Мосс. — Например, гоночные Maserati в те годы были самыми приятными в управлении — их можно было легко вести в повороте просто педалью газа. Но как выиграть на машине, у которой ломается педаль тормоза, как случилось у меня в 1957 году? Зато Mercedes 55-го года был прямой противоположностью — ужасно неудобное переключение передач и строптивый характер, но зато великолепный мотор и стопроцентная немецкая надежность».
Да, в те времена дорожные гонки были героическим предприятием. Провести полсуток сумасшедшей гонки за рулем открытого автомобиля, когда и от бешеных порывов ветра, и от нередкого весной в Италии дождя, и от летящей из-под колес грязи ты защищен только крохотным ветровым щитком и кожаным шлемом с круглыми очками, — это подвиг. Никаких ремней безопасности или сминаемых зон кузова, никаких секвентальных коробок передач. Только грохочущий двигатель, воющая трансмиссия и примитивная подвеска с фрикционными амортизаторами. И на скорости под 300 км/ч остается только молиться, чтобы не лопнула высокопрофильная и узкая шина, как это случилось у маркиза де Портаго в последней гонке 1957 года. И чтобы не подвели барабанные тормоза...

Шасси Alfa Romeo 8C 2300 было типичным для машин начала 30-х годов: зависимые рессорные подвески, тормоза с механическим приводом, регулируемые фрикционные амортизаторы...	Восьмицилиндровый двигатель знаменитой Alfa Romeo 8C был получен из двух четырехцилиндровых блоков, между которыми размещался механизм привода двух верхних распредвалов. С компрессором типа Roots мотор развивал 145 л.с. при 5400 об/мин
Энрико Нарди и Ренато Данезе стали выпускать спортивные автомобили после войны	«Итальянская компания спортивных автомобилей» Cisitalia была основана после войны бывшим автогонщиком Пьеро Дузио. На этом гоночном спайдере Cisitalia 202 S MM, построенном специально для участия в Mille Miglia, Тацио Нуволари добился своего последнего успеха, завоевав второе место в гонке 1947 года
В каждом маленьком городке на маршруте Mille Miglia к очередному пробегу выпускают памятные наклейки	Энтузиазм прекрасной половины экипажа к концу гонки часто падает: непросто днями трястись в открытом автомобиле с семи утра до десяти вечера...
Mercedes 300 SL 1954 года («крыло чайки») был знаменит не только своими дверьми, но и двигателем, впервые оснащенным механическим впрыском топлива фирмы Bosch. Но и Mercedes ломается — у этой машины проблемы с газораспределительным механизмом
Этот BMW 328 1940 Touring выиграл «усеченные» гонки 1940 года. Теперь машина хранится в музее BMW, но ежегодно участвует в Mille Miglia Storica. На этот раз в экипаже — принц Леопольд Баварский и Пауль Роше, главный моторист McLaren	Изящный Fiat 508 S начала 30-х оснащался литровым верхнеклапанным мотором мощностью 35 л.с. и был любим гонщиками во всем мире. Именно эта машина заняла третье место в классе до 1100 см3 в 1933 году
Смешной Fiat 500 Sport 1938 года — одна из спортивных версий «мышонка» Fiat Topolino. Скромный 560-кубовый моторчик в форсированном варианте развивал до 30 л.с.	Этот Bugatti Typ 37 A был одним из первых автомобилей нынешнего пробега, преследуемых поломками. Да и в настоящих гонках Mille Miglia великолепные творения Этторе Бугатти не блистали...